自1998年世界杯扩军至32强以来，16强这个分水岭始终牵动着亿万球迷的心。那些年我们见证过塞内加尔掀翻卫冕冠军法国（2002年），也目睹过哥斯达黎加连斩三支前冠军（2014年）的疯狂剧本。
"16强战往往比决赛更刺激，这里既有新贵的狂欢，也有豪门的葬礼"——前英格兰主帅埃里克森
| 届次 | 最大黑马 | 最意外出局 |
|---|---|---|
| 2002 | 塞内加尔 | 阿根廷 |
| 2014 | 哥斯达黎加 | 西班牙 |
2022年卡塔尔世界杯上，摩洛哥史无前例地杀入四强，但他们在16强阶段淘汰西班牙的比赛，依然延续着世界杯"16强魔咒"——这里永远会有让你瞪大双眼的剧情。
统计显示，欧洲球队在16强中占比达58%，但每届至少会有1-2支亚非球队突围。最戏剧性的是2018年，日本、墨西哥、瑞典三支非传统强队同时晋级，将德国、哥伦比亚等热门送回家。