第34届国际乒联-亚乒联盟亚洲杯于2月19日至23日在深圳大运中心体育馆举行。在19日上午的开幕式上，中国男乒名将许昕以亚乒联盟第一副主席的身份出席并致辞，一身西装革履亮相的他赢得全场观众的欢呼声。曾经四夺亚洲杯男单冠军的许昕认为，这项杯赛从今年开始改制与扩军之后，无论是运动员的参赛感受还是观众的观赛体验都获得大幅提升。以多重身份推动亚洲乒乓球发展的同时，他还将参加11月在粤港澳三地举行的第十五届全运会。作为全运会“五朝元老”，他期待今年与队友在男团项目夺得佳绩。
35岁的许昕是中国男乒在里约和东京两个奥运周期的绝对主力，他曾经两夺奥运会男团金牌，是中国男乒参加多项世界大赛的夺冠主力。2021年参加完东京奥运会之后，许昕淡出国际赛场，同年，他还当选亚乒联盟第一副主席，拥有运动员与体育官员的双重身份。
尽管有一段时间没有参加国际比赛，但是许昕并没有被球迷们淡忘。以前经常在比赛中身兼三项的他是中国乒乓球队出名的“劳模”，漂亮的左手直板打法加上潇洒飘逸的球风，更为他赢得乒坛“艺术家”的美誉。任职亚乒联盟之后，他在更多亚洲比赛场合以笔挺西装亮相，昨天也不例外，他表示：“身份和着装随时切换，但为了乒乓球事业可以更好发展的初心不变，十年前买的西装到现在依然合身。”
淡出国际赛场这几年都在忙什么？许昕笑着说，原本以为不打国际比赛应该轻松一些，没想到现在比之前还要忙，他现在还在参加全国比赛，相当一部分时间在训练和备战。此外，作为两个孩子的爸爸，他腾出足够的时间陪伴家人，见证孩子们的成长。此外，他还拥有了自己的品牌。
亚乒联盟副主席的身份也让许昕更加忙碌，以前当运动员只需要管好自己，现在，他要从更广的维度去思考问题。“我在亚乒联盟任职，首先是提升中国乒乓球国际话语权，这是极其重要的。关于亚洲乒乓球很多未来的发展方向和决策，现在可以更多听取中国方面的建议和意见。我另外一个身份是运动员，更容易站在他们的角度去思考和优化亚洲乒乓球的整体发展规划。”
亚洲乒乓球整体水平领跑世界，许昕觉得，即便如此，还有很多提升的空间，而他需要做的，就是继续推动这项运动的发展。
以亚洲杯为例，以往每个协会最多只能派出男、女各两人参赛，赛程紧凑得运动员一天要打六场比赛。从今年开始，亚洲杯改革赛制并增加参赛人数。这样，在前三天的小组赛阶段，运动员每天只参加一场比赛。到了淘汰赛阶段，最多每天两场球。许昕当年四夺亚洲杯男单冠军，一天多赛的疲劳作战依然历历在目。所以，站在运动员的角度，他认为改制之后大家能够以更加饱满的状态迎接每一场比赛，而不是从早上打到晚上整个人精疲力竭，导致在关键场次未能发挥最佳水平。亚洲杯每个项目的参赛人数从往届的16人增至32人，这次的参赛选手许昕几乎全部认识，他发现大家的参赛积极性很高，而且，亚洲杯与世界杯参赛资格挂钩，也提高了比赛的含金量。
观赛体验也是亚洲杯致力于提升和改善的重点。许昕昨天在开幕式现场与中国乒协主席刘国梁、副主席秦志戬交流，回忆起当年亚洲杯比赛场馆最多也就容纳三四千人，坐在高处的观众其实看不清场上运动员的一招一式。亚洲杯连续三年落户中国，今年首次在深圳举行，大运中心体育馆能够容纳1.8万名观众，却能做到每一个位置的观众都能有更棒的观赛感受，那是因为场内设有数个LED巨屏，比赛的细节清晰呈现在大家眼前。亚洲杯一票难求，其中一个重要原因正是现场观赛的感受实在和线上有太多不同，现场气氛更能让观众融入比赛当中。
许昕曾经在2012年、2013年、2015年和2016年夺得亚洲杯男单冠军。2012年的杯赛在广州天河体育馆举行。许昕依然记得当时比赛的情况，因为旁边的天河体育场正在举办演唱会，球迷们和歌迷们让当时的天河体育中心非常热闹。广东作为乒乓强省，球迷十分懂球，热烈的氛围也给许昕留下了美好的回忆。今年11月，许昕将代表上海男队参加在粤港澳三地举行的第十五届全运会乒乓球比赛。“我从2009年第一次参赛，到今年是第五次了。”他数了数，再次跟记者确认，“没错，真的是第五次了。”以前多次到广东参加比赛，许昕觉得，11月到广东参加全运会不会有任何不适应。而且自己作为运动员一直在全国甚至全世界参赛，迅速适应比赛城市的水土和气候是优秀运动员的标配。
上海男队去年以全国锦标赛冠军身份直接获得今年十五运会男团参赛资格，而且还被列为头号种子，该队也是公认的夺冠大热。许昕坦言，顶着数个全国冠军头衔去打全运会，其实压力是非常大的，因为外界的期望值非常高，而对手的实力也十分强劲。他觉得，全运会男团最强对手是拥有马龙和王楚钦的北京男队。上海男队必须调整好心态，尽量减轻压力，才能在场上心无旁骛，发挥出应有的水平，甚至是超水平发挥。除了北京男队是最强对手之外，许昕还提到了广东男队，该队的综合实力非常强，而且是东道主和卫冕冠军。
第五次参加全运会，许昕除了力争佳绩之外，还希望在全运赛场上给观众和球迷展现更多不同的打法和风格。“我觉得非常荣幸，自己的一些打球技巧在短视频时代得到进一步传播，大家觉得我打球好看，其实都是吸引更多人去看乒乓球。现在我在赛场上就要打得好看，让不关注体育的人都觉得乒乓球很有意思，通过破圈继续推广乒乓球。”
文/广州日报新花城记者：杨敏 周婉琪
图/广州日报新花城记者：杨泽彬 视觉中国
广州日报新花城编辑：吴嘉丽