1998年法国世界杯，12岁的刘嘉麟趴在电视机前，看着罗纳尔多在决赛中意外失常，巴西队0-3负于法国。那一刻，足球的魔力在他心里扎了根。谁也没想到，这个痴迷足球的少年，后来会成为中国足球圈少有的"双栖人物"——既以职业球员身份征战过绿茵场，又以解说员身份陪伴球迷度过三届世界杯。
2007年，刘嘉麟作为深圳队主力中场参加中超联赛时，曾私下对队友说："要是能踢世界杯，少活十年都行。"可惜当时中国足球正值低谷，连世界杯预选赛亚洲区十强赛都难以进入。2013年退役时，他在微博写道："我的世界杯，终究只存在于电视机里。"配图是小时候收集的98世界杯球星卡。
2018年俄罗斯世界杯，首次担任解说的刘嘉麟因为一句"这个进球让我想起2002年李玮锋头球攻破土耳其大门"登上热搜。专业球员出身的他，总能用战术板般的语言拆解比赛。去年卡塔尔世界杯期间，他解说阿根廷vs墨西哥时突然哽咽："梅西这脚贴地斩，让我想起自己20岁时那脚打中横梁的远射..."这段即兴流露的真情实感，在抖音获得了千万播放量。
"解说世界杯比踢球还紧张，生怕说错一个越位判罚。"——刘嘉麟在《足球之夜》访谈中的自白
如今转型青训教练的刘嘉麟，每周都会带小球员看世界杯经典比赛回放。他办公室墙上挂着三张照片：98年自己看球的背影、14年作为记者采访巴西队的合影、22年解说时激动站起的抓拍。"下届世界杯我要带孩子们去现场，"他摸着一个小球员的头说，"让他们看看，足球能带人去多远的地方。"
从球员到解说，刘嘉麟的世界杯故事告诉我们：有些梦想会转弯，但永远不会消失。