2001年10月6日，中国足球甲B联赛最后一轮爆发震惊全国的"甲B五鼠"假球事件。杭州绿城、成都五牛、长春亚泰、江苏舜天和四川绵阳五支球队涉嫌默契球，其中绿城俱乐部在赛后24小时内作出开除5名涉事球员的严厉处罚决定。
"我们宁可降级，也不要这样的胜利！"——时任绿城老板宋卫平在新闻发布会上的怒吼
当时甲B联赛最后一轮出现多场异常比分：
这些离奇比分直接影响了升级名额的归属。赛后调查发现，多场比赛存在明显的默契球和假球嫌疑。
在所有涉事俱乐部中，杭州绿城的反应最为激烈：
这一系列举措在当时中国足坛堪称石破天惊，但也让绿城赢得了"中国足球最后良心"的称号。
中国足协最终做出严厉处罚：取消当年甲B升级资格，对5家俱乐部罚款、扣分。但更深层的影响是：
1. 加速了2002年"扫黑风暴"的到来
2. 促使足协推出中超准入制度
3. 让投资人开始重新审视中国足球
如今20多年过去，"甲B五鼠"仍是中国足球职业化进程中最黑暗的注脚。而绿城当年开除球员的决断，也成为中国足坛少见的自我净化案例。